El Tribunal confirma que la inaccesibilidad consular puede justificar la acción judicial directa para el reconocimiento de la ciudadanía
El 12 de mayo de 2026, el Tribunal de Casación italiano (Primera Sección Civil) emitió una decisión importante en materia de ciudadanía italiana por descendencia (jus sanguinis), ofreciendo nuevas orientaciones sobre el acceso a los recursos judiciales en los casos de reconocimiento de la ciudadanía tras la reciente reforma italiana.
En la Ordenanza n.º 13818/2026, el Tribunal abordó una cuestión que se ha vuelto cada vez más relevante en los últimos años: si los descendientes de ciudadanos italianos pueden solicitar el reconocimiento judicial de la ciudadanía cuando los retrasos excesivos, la falta de citas u otros obstáculos administrativos en los consulados italianos hacen efectivamente imposible iniciar el procedimiento administrativo de reconocimiento. Estos casos se conocen comúnmente como reclamaciones por “denegación de justicia” (denegata giustizia)..
La sentencia se enmarca en el contexto de los persistentes atrasos consulares que han afectado a miles de solicitantes en todo el mundo, especialmente en los países donde la demanda de ciudadanía italiana por descendencia ha superado con creces los recursos administrativos disponibles. El Tribunal debía determinar, por tanto, si el acceso a los tribunales sigue disponible cuando los canales administrativos resultan, en la práctica, inaccesibles.
Aunque la decisión se refiere a procedimientos iniciados antes de la entrada en vigor de la reforma de la ciudadanía de 2025, su razonamiento ofrece una orientación importante sobre la relación entre los procedimientos administrativos y la protección judicial de los derechos de ciudadanía. A medida que los litigios sobre la ley de ciudadanía italiana siguen evolucionando, la Ordenanza n.º 13818/2026 probablemente se convertirá en un punto de referencia significativo en futuros casos relacionados con retrasos consulares, falta de citas y acceso a los procedimientos de reconocimiento.
Antecedentes: retrasos administrativos y acciones judiciales
Durante muchos años, los solicitantes del reconocimiento de la ciudadanía italiana por descendencia han contado con un sistema de “doble vía”: pueden buscar el reconocimiento por vía administrativa, a través de su consulado o municipio competente, o solicitar el reconocimiento judicial ante los tribunales italianos.
Sin embargo, la creciente demanda de procedimientos de reconocimiento ha generado graves retrasos en varios consulados italianos en el extranjero, especialmente en Sudamérica y, cada vez más, en Estados Unidos, con solicitantes que no logran obtener citas para presentar sus solicitudes.
El presente caso se originó con los descendientes de un emigrante italiano en Colombia que solicitaron el reconocimiento judicial de su ciudadanía italiana jus sanguinis tras repetidos intentos infructuosos de obtener una cita en la Embajada de Italia en Bogotá. Los solicitantes presentaron su demanda ante el Tribunal de Génova antes de la entrada en vigor de la Reforma de 2025 (comúnmente conocida como la “Reforma Tajani”), argumentando que su imposibilidad de acceder al procedimiento administrativo justificaba el recurso directo a los tribunales.
El Ministerio del Interior impugnó la demanda, sosteniendo que los solicitantes carecían del necesario “interés para actuar” (interesse ad agire) porque no habían presentado formalmente una solicitud administrativa antes de iniciar el procedimiento judicial.
Decisiones divergentes de los tribunales inferiores
El Tribunal de Génova acogió inicialmente la posición de los solicitantes. En apelación, sin embargo, el tribunal llegó a una conclusión diferente: aun reconociendo que la solicitud administrativa previa no era un requisito procesal formal establecido por la ley, sostuvo que dicha solicitud constituía una condición necesaria para demostrar el interés legítimo de los solicitantes en llevar el asunto ante un juez.
Las conclusiones del Tribunal de Casación
El Tribunal de Casación anuló la sentencia de apelación y adoptó una interpretación más amplia del derecho a la tutela judicial en los casos de ciudadanía.
El Tribunal reafirmó que el reconocimiento de la ciudadanía por descendencia se refiere al reconocimiento de un derecho subjetivo preexistente de relevancia constitucional, y no a la concesión discrecional de la ciudadanía por parte de la administración. Por lo tanto, la ciudadanía italiana jus sanguinis existe desde el nacimiento cuando se cumplen los requisitos legales y constituye, por ello, un derecho permanente e inalienable.
Es importante destacar que el Tribunal aclaró que ninguna ley vigente en el momento relevante (antes de la Reforma de 2025) exigía a los solicitantes agotar el procedimiento administrativo antes de iniciar la vía judicial para el reconocimiento de la ciudadanía.
El Tribunal se centró luego en el concepto de interés para actuar del derecho procesal civil italiano, subrayando que dicho interés existe siempre que una persona se enfrenta a un estado objetivo de incertidumbre sobre un derecho que solo puede resolverse mediante la intervención judicial.
A continuación, el Tribunal formuló el que puede resultar el principio más significativo de la sentencia: la acción judicial se justifica no solo por una denegación expresa del reconocimiento o por un retraso administrativo excesivo, sino también por los obstáculos administrativos que impiden efectivamente a los solicitantes presentar su solicitud de ciudadanía.
Según el Tribunal, cuando las disfunciones consulares, la falta de citas o las barreras procedimentales excesivas hacen prácticamente imposible el acceso al procedimiento administrativo, los solicitantes sufren un perjuicio concreto y actual suficiente para acreditar un interés legítimo en solicitar el reconocimiento judicial.
El principio establecido por el Tribunal
El Tribunal formuló finalmente el siguiente principio de derecho:
«En las acciones de reconocimiento del estatus de ciudadanía italiana, el interés para actuar existe no solo en los casos de denegación o retraso en el reconocimiento de dicho estatus, sino también cuando impedimentos, dificultades o retrasos excesivos impiden incluso la presentación de la correspondiente solicitud ante la administración competente, ya que tales circunstancias generan incertidumbre sobre el estatus de la persona y los derechos y prerrogativas relacionados.»
Este principio puede resultar muy influyente en futuros litigios de ciudadanía, especialmente en los casos que involucran atrasos consulares de larga data.
Implicaciones más amplias
Aunque la sentencia no aborda directamente las limitaciones sustantivas introducidas por la Reforma de 2025, conlleva importantes implicaciones procesales.
La decisión parece preservar el acceso a los recursos judiciales para los solicitantes de ciudadanía a pesar de las crecientes dificultades administrativas. Al hacerlo, el Tribunal reafirmó que la ciudadanía jus sanguinis sigue siendo un derecho subjetivo protegido cuyo reconocimiento no puede volverse efectivamente inaccesible por la sola ineficiencia administrativa.
Al mismo tiempo, la sentencia deja sin resolver las cuestiones más amplias sobre la interpretación constitucional de las normas de transmisión de la ciudadanía, que siguen evolucionando a través de los litigios en curso ante el Tribunal Constitucional y el Tribunal de Casación.
Próximos pasos
La decisión probablemente se convertirá en un punto de referencia importante para futuros casos de ciudadanía por descendencia relacionados con retrasos consulares y acceso administrativo restringido, especialmente para los solicitantes que residen en países donde los sistemas de citas siguen gravemente congestionados.
A medida que los litigios en torno a la Reforma de 2025 continúan desarrollándose, esta sentencia refuerza el principio de que las barreras administrativas no pueden, por sí solas, privar a las personas del acceso a la tutela judicial para el reconocimiento de sus derechos de ciudadanía.
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Artículo por la abogada Isabella Rossi
Miembro del Colegio de Abogados de Roma